China: los servicios crecen más rápido y contratan más, mejor de lo esperado

Un índice que mide qué tan bien les está yendo a los negocios de servicios en China —restaurantes, tiendas, transporte, turismo, bancos, tecnología— subió a 51.4 puntos en agosto, arriba de los 50.4 de julio y por encima de los 50.6 que esperaban los analistas, según la encuesta RatingDog (antes Caixin) publicada hoy jueves. Cualquier número arriba de 50 quiere decir que ese sector está creciendo; abajo de 50, que se está achicando. Así que el salto a 51.4 confirma que los negocios de servicios en China no solo siguen creciendo, sino que aceleraron el ritmo, empujados principalmente por más gasto de la gente dentro del propio país (demanda doméstica), no tanto por ventas al extranjero. Lo más llamativo es el empleo: las empresas de servicios contrataron por cuarto mes seguido, y lo hicieron al ritmo más rápido en tres años. Eso importa porque el sector servicios es, por mucho, el que más empleos genera en la economía china —muchos más que las fábricas—, así que más contratación ahí se traduce directo en más gente con ingreso para gastar. Esto contrasta con lo que se ha visto en las fábricas chinas, que han tenido un panorama más flojo en los últimos meses. Es decir: mientras las fábricas chinas batallan, los servicios —la parte más grande de la economía— están sosteniendo el crecimiento del país. Para un inversionista o alguien que solo quiere entender el panorama, esto importa porque China es la segunda economía más grande del mundo y compra materias primas y productos de medio planeta, incluida América Latina. Si su economía interna se mantiene firme gracias al consumo de los propios chinos, eso reduce el riesgo de que China 'jale para abajo' al resto del mundo este año. También es señal positiva para empresas globales de consumo, turismo y tecnología con negocios ahí: un consumidor chino más activo es buena noticia para sus ventas en ese país. El único punto flojo del reporte: las nuevas órdenes de exportación de servicios —viajes al extranjero, servicios financieros y tecnológicos que China vende fuera— crecieron más lento que en julio, señal de que la demanda desde fuera de China sigue tibia.